Однорічна рослина, що досягає висоти 50-80 см. Має ліровидні листочки. Під час цвітіння утворює жовті суцвіття. Насіння дозріває в стручках. Досить морозостійка культура. Переносить заморозки до -6°С.
Насіння білої гірчиці містять до 35% жирної олії і близько 1% ефірного масла, сінальбін і калійну сіль. Насіння гірчиці білої використовують для отримання гірчичного масла, яке довго зберігається і під час кулінарної обробки не пригорає; воно широко застосовується в харчовій і хіміко-фармацевтичної промисловості. З насіння готують гірчичний порошок, який застосовують в овочевих, грибних стравах, грибних маринадах, при приготуванні свинячого і яловичого м'яса, страв з дичини. Насіння білої гірчиці кладуть у соління з огірків, овочів, присмачували ними копченості.
В якості прянощів можна використовувати і зелене листя білої гірчиці для додання деякої гостроти страв. Ними приправляють супи, маринади з оцтом для отримання пікантного смаку. Корисні властивості її давно використовуються в медицині при склерозі судин, гіпертонії, захворюваннях печінки і жовчного міхура, розладах травлення, метеоризмі, ревматизмі.